Десять святых дней между праздниками Рождества Христова и Крещения Господня издревле именуются Святками. В ранней христианской традиции торжество Боговоплощения и Богоявления совершалось единовременно, однако впоследствии большинство христианских церквей разделили эти священные даты. Сегодня о их изначальном единстве напоминает святочный период. В 2026 году, как и всегда, он охватывает десять дней — с 8 по 17 января.
Сорок дней Рождественского поста верующие готовились встретить явление в мир Младенца Христа в строгом воздержании. Святочные же дни — один из пяти сплошных седмиц церковного года, когда пост полностью отменяется. Даже в среду и пятницу, обычно являющиеся днями строгого воздержания, разрешается вкушать мясные и молочные продукты. Однако отсутствие постных ограничений не означает дозволенности чего угодно. Застолья должны быть умеренными, а развлечения — не во вред душе и не противными заповедям Божиим.
Мы радуемся непостижимой тайне, свершившейся две тысячи лет назад и изменившей весь ход человеческой истории. Всемогущий Господь пришел в наш мир беззащитным Младенцем, воспринял человеческую природу, чтобы пройти через земную скорбь, страдания и крестную смерть, а затем Воскресением Своим открыть врата Царства Небесного для всех уверовавших. Это великое дело Спасения человечества началось в небольшой пещере, где суждено было родиться Богомладенцу.
Для христиан важно, чтобы рождественская радость коснулась сердца каждого человека. Поэтому издавна на Святки принято помогать тем, кто находится в тяжелых жизненных обстоятельствах, кто болен или страдает. Даже скромное пожертвование, небольшой подарок или доброе слово способны помочь ближнему во мраке его испытаний увидеть свет Вифлеемской звезды. И, быть может, важнее застолий и увеселений в эти дни — разделить тепло и надежду с теми, кому это действительно необходимо.
За Рождеством Христовым, празднование которого завершается 13 января, следует ещё одна важная дата, связанная с младенчеством Спасителя. 14 января Православная Церковь вспоминает, как святые родители на восьмой день обрезали Младенца по закону Моисееву и нарекли Ему имя Иисус. Этот праздник не принадлежит к числу величайших христианских торжеств, однако имеет особое духовное значение. Ветхозаветный обряд обрезания можно рассматривать как прообраз новозаветного крещения. Само же Крещение Господне, во время которого Бог явился в трех Лицах, Православная Церковь отмечает сразу после Святок — 19 января (18 января приходится на Крещенский сочельник).
Таким образом, святочный период обрамляется двумя великими праздниками, каждый из которых символизирует начало: Рождество — земного пути Господа, Крещение — Его крестного служения. Потому эти святые дни должны быть наполнены не только радостью и весельем, но и глубоким осмыслением того, что мы вспоминаем и чему радуемся, а также благодарностью Любящему нас Богу